O dia começou com grande expectativa afinal este seria o grande motivo da viagem o evento Midnight Sun ou Sol da meia noite. O evento comemora a chegada do solstício de verão onde praticamente não escurece na Finlândia. Este evento é de extrema importância para a Vodka Filandia, pois com dias mais longos o trigo de seis colunas (fundamental para produção da vodka) pode se desenvolver melhor.

Para o evento deste ano foram convidadas 300 pessoas de 45 países. Em dois vôos charter da Finnair voamos para Rovaniemi no circulo polar ártico onde também é a residência do Papai Noel. Após nossa chegada ao hotel os convidados foram conduzidos em canoas pelo rio até o local onde se realizaria a festa. Depois de 45 minutos de viagem logo notamos a grandiosidade do evento. Em um local totalmente abandonado foi construída uma estrutura complexa para recepcionar a todos.

Logo na entrada comidas especialmente preparadas com vodka mostravam o espírito do evento. Barracas com diferentes preparações de drinks estavam a nossa espera. Em uma delas cada convidado podia preparar seu próprio drink, em outra dois bartenders preparavam drinks usando técnicas moleculares muito comuns na cozinha espanhola de Ferran Adria.

Um bar com balcão de gelo foi construído no centro de uma tenda e seis bartenders preparavam 12 drinks que podiam ser escolhidos no cardápio exposto. A idéia era provar todos, com moderação é claro, enquanto assistíamos vários shows com musica que ia da folk laponesa ao rock internacional.

Outras atividades interessantes também estavam à disposição como a tenda dos drinks quentes (com seis drinks) perfeita para espantar o frio de 8º.C e um vento congelante, alguns jogos e até á possibilidade de assar sua própria salsicha ao redor da fogueira. Alem disto foi engarrafada uma quantidade de 1.000 garrafas com a água que é utilizada na produção da vodka especialmente para o evento. A garrafa de vidro era uma replica menor da garrafa tradicional de vodka.

Próximo das 23:45h todos foram chamados para próximo do rio onde já estava montada uma fogueira flutuante e se deu inicio ao ritual de acendimento. Como uma cerimônia digna de abertura de olimpíadas uma canoa ao som de musica se aproximou da fogueira e a acendeu.

Terminada a cerimônia o pessoal retornou para a festa que se estendeu até as 3:30 da manhã. No dia seguinte voltamos a Helsinki e agora escrevo direto do aeroporto voltando para o Brasil dando fim a esta viagem maravilhosa. Kiitos Finland (Obrigado Finlândia).  

Tradição na Finlândia a sauna é programa obrigatório de todos os Finlandeses e visitantes. Por conta disto foi programada uma sauna logo na parte da manhã em um hotel próximo da cidade que é especializado no tema. Mesmo com uma temperatura de 10º.C e um vento forte experimentamos e posso dizer que valeu pela  experiência.

No mesmo local tivemos a oportunidade de provar um autêntico barbecue finlandês. Nada de diferente do nosso tradicional churrasco não fosse pelas carnes, em especial salmão e rena. O chef do restaurante do hotel preparou uma seleção de carnes, batatas e molhos como entrada. Destaque para a lingüiça com recheio de queijo ganhadora do concurso nacional de lingüiças caseiras. Durante o almoço tive oportunidade de prova a cerveja No. 1 da Finlândia a Karhu III que traduzindo quer dizer urso em finlandês, o numero III representa uma escala de um a quatro que classifica as cervejas pelo teor alcoólico, esta em especial tinha 4,6% e a IV chega a ter 6,5%. É uma lager muito boa mas nada de extraordinário.

Após o almoço tivemos uma demonstração de como preparar o Barbecue Finlandês e as estrelas foram o salmão e a rena. A rena por aqui é uma celebridade, pois alem de puxar o trenó do Papai Noel também é uma iguaria que entra no cardápio somente em ocasiões especiais pelo preço e pela dificuldade de encontrar. O preço do Kg pode chegar a € 80 para o filê que foi utilizado para preparar um hambúrguer de rena com cogumelos. A receita é bem simples: dois cogumelos shitake grandes grelhados que farão o papel do pão, pepino, bacon e file de rena fatiado (veja na foto como ficou).

Depois do almoço estava previsto um passeio de balão, mas como estava ventando demais e os finlandeses são muito preocupados com segurança ele foi cancelado. Eles ficaram com medo que fossemos parar na Dinamarca tamanha força do vento. Para substituir o passeio programado foi organizado um tour de lancha. Vocês podem estar achando que não tem nada demais num simples passeio de lancha se não tivéssemos algumas variáveis a considerar, temperatura de 10º.C, ventos gelados e a lancha que era de corrida. Para que ninguém se molhasse foi entregue um macacão emborrachado, luvas, gorro e óculos de mergulho que deixou todo mundo com um visual de astronauta em dia de simulador de gravidade zero. Foi meia hora de muita velocidade, pulos na água com o bote subindo em ondas de um mar bem agitado.

Para finalizar o dia fomos jantar no restaurante Nokka onde pude provar a cozinha finlandesa moderna. De entrada sopa fria de ervilhas seguida de aspargos com peito de prato defumado. O prato principal foi cordeiro e a sobremesa seleção de queijos finlandeses ao molho de frutas vermelhas. Amanhã tem mais.

Para quem ainda não sabe estou em Helsinki capital da Finlândia a convite da Finlandia Vodka para um evento que irá acontecer na próxima quinta-feira (18/06) chamado de Sol da Meia Noite.

A viagem até Helsinki é bastante demorada, quase 12 horas de São Paulo até Munique, três horas de espera no aeroporto e duas horas de vôo até Helsinki onde o fuso horário é de 6 horas a mais. A cidade é uma beleza com muitas histórias e ligação direta com Suécia e Rússia. Atualmente os finlandeses estão comemorando o inicio do verão e a temperatura lá fora é de 11º.C. Mal posso esperar pela temperatura na Lapônia para onde vou na quinta-feira.

Apesar do clima frio a recepção não podia ter sido melhor, Matias Bentel que é o Diretor de Marketing para o Caribe e América Latina da Vodka Finlandia recepcionou cada participante pessoalmente e tem se preocupado em mostrar o que país tem de melhor. Temos uma verdadeira OEA  com representantes de Argentina, Brasil (eu), Colombia, Chile, El Salvador, México, Panamá, Porto Rico e Venezuela participando do evento.

Na primeira noite após o jantar fomos convidados a conhecer bares e casas noturnas de Helsinki. Foram três bares e duas casas noturnas. O bar que mais me chamou atenção foi A21 Cocktail Lounge www.a21.fi que mais parece a sala de estar de uma grande casa. São três sócios que ficam atrás do balcão atendendo aos pedidos dos clientes. Som com DJ, decoração bem elaborada e um cardápio com a foto de todos drinks. Atenção especial para o Piri-Piri Mule (pimenta jamaicana + tequila + fresh lime + ginger beer) um drink extremamente picante mas delicioso.

Depois dos bares fomos as casas noturnas, o The Tiger é um clube noturno que fica nos dois últimos andares de um dos prédios mais altos de Helsinki. Chegamos depois da meia noite e a casa estava lotada, fila de espera, cordão de isolamento e o grupo entrou por uma entrada vip com direito a elevador privativo e tudo mais. No último andar com a casa cheia fomos conduzidos a um camarote vip onde 4 vodkas Finlandia, uma de cada sabor nos esperava (Grapefruit, Lime, Cranberry e Mango). Com gelo, Flash Power e Suco de Cramberry cada um tratou de montar a sua combinação para curtir o momento. Depois dali ainda fomos ao Circus, outra casa noturna enorme com vários ambientes e distintos bares.

Diariamente vou postar o que esta acontecendo portanto não deixem de visitar o blog todos os dias. Até amanhã com novidades.

Ontem estive no evento Paladar Cozinha do Brasil no Grand Hyatt Hotel em São Paulo com a organização do caderno Paladar do Jornal O Estado de São Paulo. Tive a oportunidade de assistir a duas palestras daquele que considero ser o maior bartender do Brasil, Derivan de Souza ou simplesmente Mestre Derivan.

Com sua simpatia peculiar Derivan abordou dois temas envolvendo a Cachaça, o primeiro “Temperatura, copos e outras variáveis” apresentou as possibilidades de serviço para esta que é a nossa bebida nacional.

Tradicionalmente a cachaça é servida em copos simples, desde um mini copo tipo americano até taças desenvolvidas pelos produtores para valorizar seu produto. Independente do copo o tipo de serviço pode ser feito de três formas:

- Cachaça servida direto no copo em temperatura ambiente – Esta é a opção que corresponde a quase 90% dos casos. É interessante pois mostra imediatamente as características da bebida.

- Cachaça servida gelada – É uma opção interessante pois a cachaça vai abrindo aroma e sabores enquanto vai esquentando.

- Gelo no copo – Outra opção que pode ser válida se tomarmos cuidado de não termos gelo em cubos pequenos que degelam rapidamente e acabam por mascarar o gosto da cachaça. Prefira sempre cubos grandes e saiba de onde vem a água utilizada para produzir o gelo.

O tema da segunda apresentação de Derivan foi os tipos de madeiras utilizadas no envelhecimento das cachaças. Foram degustadas as seguintes cachaças:

- Da Tulha Prata – Mococa – SP – 40% - Madeira Jequitibá

- Saliboa – Salinas – MG – 45,5% - Madeira Ipê

- Boazinha – Salinas – MG – 42% - Madeira Balsamo

- Sabor de Salinas – Salinas – MG – 40% - Madeira Umburana

- Nega Fulo Pau Brasil – Nova Friburgo – RJ – 40% - Madeira Pau Brasil

- Cambraia – Pirassununga – SP – 40% - Madeira Carvalho

A possibilidade de apreciar sensorialmente seis amostras com madeiras diferentes foi uma oportunidade única para comparar as cachaças avaliando o efeito da madeira em cada uma delas. Independente de qual é a melhor pois isto envolve o gosto pessoal o efeito de algumas madeiras mudaram totalmente a qualidade da bebida.